距骨是人体踝关节的一个关键部分，主要支持脚向各个不同的方向上移动，因此这个部分很容易在人体运动时受到冲击造成损伤，或者因为各种意外受到伤害，比如距骨断裂等。而且这些伤害导致骨头缺血性坏死（AVN）——也就是骨头死亡——的比例很高。日前，在首次使用3D打印技术进行的距骨置换手术中，Mercy医疗中心脚和踝关节重建研究所主任、国际著名整形外科医生MarkMyerson展示了他是如何根据病人的具体尺寸量身定制距骨置换物，并为病人带来了足以改变生活的体验。

“距骨会限制血液循环，因此当它断裂时，这一块的血液循环就会停下来。其结果会导致骨头缺血性坏死（AVN）。而且随着时间的推移，坏死的距骨会像被压扁的橙子那样崩溃，给患者留下一个被磨平的、痛苦的关节炎踝关节。而当我们从脚踝处将死骨去除后，往往会留下一个大洞。到目前为止，医生们所能提供的治疗方案就是将病人的脚跟与小腿胫骨融合。这么做的结果就是病人的脚踝再也无法活动了。而现在，我们已经找到了一种真正独特的治疗新方法。”Myerson医生说。

那么Myerson博士是怎么做的呢？首先，对病人的健康脚踝进行CAT扫描成像，然后通过计算机软件对该图像进行镜像，并将其用于3D打印新的距骨。并将3D打印好的距骨来取代坏死的骨头。”Myerson医生称。

在这个过程中，还可以用塑料材料打印几个试用的植入物，来确定它是不是合适。Myerson医生说：“一旦我们确定了最合适的植入物，就会选择合适的尺寸3D打印出来，并将其植入人体。”最终需要植入的假体是用钴和铬金属3D打印而成的，制造商是4WebMedical。

“这并不是踝关节置换术。踝关节置换术比较适合踝关节炎患者，但不能用在距骨缺血性坏死患者身上。”Myerson医生解释说。

据了解，接受3D打印距骨置换术的患者能够恢复75%的正常踝关节功能。

“如果你使用融合术的话，足部就无法活动。而距骨置换可以实现踝关节和距下关节的运动，这就使足部可以上下左右的运动。最后的结果非常让人兴奋，它使病人重新获得了活动能力，提高了他们的生活质量。我做脚和踝关节的骨科手术已经有32年了，还是头一次以这样的方式来帮助病人。”Myerson医生说。